Itsevalinta

Itsevalinta (self-selection, valikoituminen): yksilöt valitsevat itse ryhmänsä ja siten ryhmät koostuvat erilaisista yksilöistä, joten tutkimuksessa havaitut ryhmien erot voivat johtua tästä eikä tutkittavasta asiasta.

Jos esimerkiksi makkaraa syövillä on muutenkin epäterveellisemmät elintavat ja usein eri sukupuolikin kuin soijaa syövillä, heidän suurempi kuolleisuutensa ei välttämättä johdu puoliksikaan makkarasta.

Vaikka sairaaloissa kuollaan useammin kuin kotona, sairastuneen ehkä silti kannattaa mennä sairaalaan. Kuolleisuus johtuu siitä, että sinne tulee korkeamman kuolinriskin yksilöitä.

Itsevalinta on syistä joiden vuoksi kokeissa on usein vinoutunut otos.

Ks. https://fi.wikipedia.org/wiki/Itsevalinta