Valistusaika

Valistusaika eli valistus tarkoittaa järkeä (vaistojen sijaan), tiedettä (uskontojen), empiiristä tutkimusta (arveluiden ja uskomusten sijaan), tasa-arvoa (feodalismin ja pappisvallan sijaan) ja vapautta (valtiojohtoisuuden sijaan) esiin tuonutta aatetta ja ajattelijajoukkoa, joka lähinnä 1700-luvulla kehitti liberalismin ja nykymuotoisen demokratian, perustuslaillisuuden ja tasavallat ja jonka hengessä tehtiin mm. Amerikan ja Ranskan vallankumoukset ja luotiin pohja nykyaikaiselle tieteelle, liberaalille demokratialle ja kapitalismille.

Länsimaiden lisäksi myös Latinalaisessa Amerikassa tehtiin vallankumouksia Amerikan vallankumouksen ja valistuksen hengessä.

Valistusfilosofeja

Mm. liberalismin isä John Locke ja puoliliberaali David Hume loivat pohjaa valistukselle ja lopullisesti valistuksen muotoilivat mm. Voltaire, Immanuel Kant, Anders Chydenius, Adam Smith, Thomas Jefferson, Jeremy Bentham ja jossain määrin Johann Wolfgang von Goethe, kun taas Jean-Jacques Rousseauta monet pitävät pikemminkin vastavalistuksen käynnistäjänä, vaikka hänetkin toisinaan lasketaan valistusajattelijoihin.